소개
브리티시 숏헤어(British Shorthair)의 뿌리는 고대로 거슬러 올라갑니다.
이 고양이들은 약 2,000년 전 로마인들이 영국 제도에 들여온 것으로 알려져 있습니다.
처음에는 설치류 개체수를 조절하는 데 도움이 되는 사냥 능력에 활용되었습니다.
수세기에 걸쳐 지역 고양이 개체군과 교배하여 브리티시 숏헤어의 독특한 특성을 발전시켰습니다.
브리티시 숏헤어가 품종으로 처음 공식적으로 인정받은 것은 19세기 후반이었습니다.
둥근 머리, 땅딸막한 몸, 빽빽한 털과 같은 특성을 향상시키기 위해 이 고양이들을 선택적으로 번식시키기 시작했습니다.
20세기 초에 브리티시 숏헤어는 인기를 얻었고 고양이 쇼에서 인정받는 품종이 되었으며 독특한 외모와 기질로 찬사를 받았습니다.
브리티시 숏헤어는 일반적인 고양이에 비해 울음소리가 작고 털빠짐이 적어서 돌봄이 용이하며, 귀여운 외모와 착한 성격으로 인기 있는 종 중 하나입니다.
특별한 건강 문제가 없는 한, 수명은 보통 12년에서 16년입니다.
신체적 특징 및 성격
브리티시 숏헤어 고양이는 강인한 외형과 아름다운 털로 많은 사람들에게 매력적인 반려동물로 여겨집니다.
브리티시 숏헤어는 중형에서 대형 사이의 고양이로 분류됩니다.
성체로 성장한 브리티시 숏헤어의 몸무게는 암컷이 약 4-7kg, 수컷이 약 5-8kg 정도로 알려져 있습니다.
브리티시 숏헤어는 넓고 둥근 머리와 평평한 코가 특징이며 큰 눈과 작은 귀를 가지고 있습니다.
얼굴은 넓고 아기 고양이를 연상시키는 둥근 모습을 가지고 있으며, 주름이 거의 없는 매끄러운 피부로 된 숱이 우직한 얼굴이 특징입니다.
강인하고 균형 잡힌 몸은 브리티시 숏헤어의 보기 좋은 신체적 특징 중 하나입니다.
평평한 등과 발달된 근육이 그들의 건강한 몸매를 강조합니다.
다리는 짧지만 근육이 발달해 두터운 것이 일반적입니다.
발은 크고 둥글며 발바닥의 넓은 패드는 안정감을 주며, 발톱은 강하고 건강합니다.
브리티시 숏헤어는 둥글고 큰 깊은 눈을 가지고 있습니다.
푸른색이나 녹색 눈동자가 일반적이지만, 흰색 털을 가진 경우에는 거의 대부분 아름다운 청색을 띄는 등 눈동자의 색상은 고양이의 털 색에 따라 달라질 수 있습니다.
브리티시 숏헤어는 털이 짧고 밀도가 높은 특징을 지니고 있으며 다양한 색상과 패턴의 털을 가지고 있습니다.
단색 : 단색은 브리티시 숏헤어의 털 색상 중에서 가장 일반적인 색상입니다.
흔한 색상으로는 블루, 블랙, 레드, 크림, 화이트 등이 있으며, 마카롱과 같은 부드러운 색조도 있습니다.
바이컬러 : 바이컬러는 단색과 흰색이 조합된 털 색상입니다.
흰색 부분은 등과 발에 주로 배치되는데, 브리티시 숏헤어 고양이에서는 블랙, 블루, 레드, 크림 등과 같은 다양한 색상이 존재합니다.
트리컬러 : 트리컬러는 검은색, 갈색, 주황색 등의 패턴이 있는 털 색상을 의미합니다.
브리티시 숏헤어 고양이에서는 주로 블랙/크림/레드 패턴과 같은 트리컬러 색상들이 있습니다.
토이저셀 (Tortoiseshell): 토이저셀은 검정색, 갈색, 주황색 등의 색상이 혼합된 패턴으로, 주로 바이컬러와 비슷한 패턴으로 여러 가지 색상 균형을 나타내는 것이 특징입니다.
브리티시 숏헤어 중에서 가장 인기 있는 색상 중 하나입니다.
샴 (Siamese) : 샴은 몸은 밝은 색상이고 얼굴, 귀, 다리 등 끝부분이 검은 색상으로 된 패턴을 가진 털 색입니다.
눈과 얼굴에서 검은 털이 형성되는 트레이스 모양으로 나타나며, 주로 블루 포인트나 크림 포인트 등의 색상이 있습니다.
이외에도 블루 토이저셀 (Blue Tortoiseshell), 블루 바이컬러 (Blue Bi-color) 등 다양한 색상과 패턴이 있습니다.
브리티시 숏헤어는 온순하고 차분한 성격이 특징인 고양이로 알려져 있습니다.
즐거움과 평온한 분위기를 선호하며 일상적인 소음이나 활동에 대해 크게 감동하지 않으며, 침착하고 조용한 환경을 선호합니다.
일반적으로 매우 온순한 성격을 가지고 있어 가족 구성원과 잘 어울리며, 가족 구성원과의 상호작용을 즐깁니다.
사람들과 함께 시간을 보내는 것을 좋아하며, 사람들과의 애정표현과 놀이를 즐기고 때로는 사람의 무릎에 앉아 휴식하거나 함께 놀고 싶어 합니다.
브리티시 숏헤어는 독립적인 성격도 가지고 있습니다.
혼자서도 장난감 또는 활동 없이도 시간을 보낼 수 있으며, 집 안에서도 스스로 즐겁게 놀 수 있습니다.
브리티시 숏헤어는 새로운 환경이나 상황에 빠르게 적응하는 능력을 가지고 있습니다.
집에서 새로운 가족 구성원이나 집안 구조 변경을 받아들이는데 능숙합니다.
결론
브리티시 숏헤어는 대개 건강한 고양이입니다.
어떤 문제가 발생할 가능성이 있으나, 대개 건강한 고양이와 마찬가지로 식이 요법, 체중 관리 등으로 예방할 수 있습니다.
주간 브러싱은 털을 건강하게 유지하고 털갈이를 최소화하는 데 도움이 됩니다.
계절 털갈이 기간 동안 그들의 속털에 특별한 주의를 기울이고 손톱을 정기적으로 다듬고 감염 징후가 있는지 귀를 확인해야 합니다.
이들은 보통 친근한 태도를 가지고 있으며, 다른 동물과도 잘 지낼 수 있습니다.
하지만 간혹 다른 애완동물과 함께 생활할 때에는 서서히 익숙해지게 하는 것이 좋습니다.
고양이를 키우기 전에 각종 제약 조건, 집안에서 어떻게 돌보면 좋을까 등 다양한 케어와 관리 방법에 대해 꼭 고민하시기를 추천드립니다.